Doch die Löw-Truppe wäre nicht die erste, die sich an der gut organisierten Verteidigung des Europameisters von 2004 die Zähne ausbeißen würde. Zuletzt scheiterte Russland bei der 0:1-Niederlage in der letzten Gruppenpartie kläglich.  
 Schon die damaligen Tore der Deutschen deuten an, dass die hiesige Nationalelf inzwischen in ganz anderen Sphären schwebt; ein Standardtreffer und ein Eigentor müssen dieses Mal wohl kaum der Steigbügelhalter des erhofften Erfolges sein. Vor allem dank seiner spielerischen Fähigkeiten mauserte sich der dreimalige Europameister in den vergangene Wochen schließlich zum großen Turnier-Favoriten:  
  Ungemacht droht dann jedoch im Viertelfinale, wenn es möglicherweise zu einem Wiedersehen mit Kroatien kommt. 
 Nach der reinen Papierform präsentiert sich dabei insbesondere die Kreativabteilung geradezu beneidenswert gut bestückt: Scheint ein Sturmlauf dank der bereitstehenden Reus, Müller, Gündogan, Özil & Co. beinahe schon garantiert zu sein, muss allerdings der frühe Saison-Zeitpunkt dann doch einige Zweifel an einer berauschenden Gala nach sich ziehen. 
  Doch der Coach fügte sich ebenso wie seine Spieler ohne ernsthafte Gegenwehr in die sich abzeichnende Niederlage!  

In der Gruppe H wird sich bereits am nun anstehenden 5. Spieltag entscheiden, ob der Kampf um die vordersten zwei Plätze möglicherweise doch noch zu einer spannenden Angelegenheit gerät: Während der Tabellenführer Kroatien die auf Rang drei liegenden Norweger mit einem Heimsieg schon vorentscheidend distanzieren kann, genügt den Italienern in Bulgarien ein Punktgewinn, um den osteuropäischen Herausforderer aus dem EM-Rennen zu nehmen.  
 Im Bruderkampf gegen die Slowakei musste man sich ebenso geschlagen geben wie im Duell mit dem Außenseiter aus Slowenien — von der einstmals stolzen Auswahl blieb nicht mehr als ein Trümmerhaufen übrig.  
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 Der englische Wettanbieter geht davon aus, dass es in der deutschen Gruppe B am häufigsten im Karton rappeln wird; ist bei der ‚Todesgruppe‘ tatsächlich eine Torgarantie eingebaut, wird dies somit mit einer vergleichsweise geringen Quote von 2,62 belohnt. 
  David Alaba (Bayern München/44/11), Marko Arnautovic (Stoke City/50/10), Julian Baumgartlinger (FSV Mainz/43/1), Martin Harnik (VfB Stuttgart/56/14), Stefan Ilsanker (RB Leipzig/14/0), Jakob Jantscher (FC Luzern/21/1), Zlatko Junuzovic (Werder Bremen/46/7), Valentino Lazaro (RB Salzburg/4/0), Marcel Sabitzer (RB Leipzig/16/3), Alessandro Schöpf (Schalke 04/2)  

 Vor allem das erstaunlich eingespielt agierende Trio Klose – Özil – Müller begeisterte die deutschen Zuschauer und sorgt dafür, dass Jogi Löw die EM-Auslosung am Dezember ganz entspannt verfolgen kann.  
 In der Gruppenphase hatten die Esten vor allem von manch überraschendem Auswärtscoup profitiert, so konnten unter anderem die enttäuschenden Serben auf fremden Platz bezwungen werden. Im eigenen Nationalstadion blieben hingegen die ganz großen Überraschungen aus — und auch Pflichtsiege wie gegen die Färöer-Inseln erwiesen sich als ausgesprochen zähe Angelegenheit.  
  Da sich in Holland weder das sportliche Führungspersonal noch die mediale Öffentlichkeit so recht einen Reim auf die enttäuschenden Vorstellungen des vergangenen Jahres (u. a. Niederlagen in Island und Tschechien, ein glückliches Remis gegen die Türkei) machen kann, scheint man hier wie dort aktuell zu extremen Vereinfachungen der teils komplexen spielerischen Probleme zu tendieren: 
  Die Wettfreunde glauben allerdings nicht, dass England eine allzu große Überraschung abliefern wird. Unserer Ansicht nach ist im Viertelfinale Ende der Fahnenstange. 
  Mittwoch 1Juni 2012 um 18:00 Uhr in Lemberg – Vorrunde Gruppe B – Vorhersage & Tipp  

 Mit dem Brüllen taten sich die Three Lions in der Vergangenheit noch nie schwer. Und mangelndes Selbstvertrauen ist ihnen auch nicht anzudichten.  
 Eigentlich hatten die Tschechen schon vor dem Turnier-Beginn mit dem Aufstieg in Viertelfinale geliebäugelt; nach der 1:4-Auftaktpleite gegen die Sbornaja war das große Ziel jedoch erst einmal in weite Ferne gerückt. Fortan schleppte die Mannschaft von Michal Bilek den Stempel des Außenseiters durch das Turnier — im Nachhinein scheint die gedämpfte Erwartungshaltung das eigentliche Erfolgsrezept der Osteuropäer gewesen zu sein.   
 Die Favoriten auf den Finaleinzug haben sich bereits relativ früh herauskristallisiert. Von den vier im Turnier verbleibenden Teams zählen Spanien und Deutschland zu den absoluten Favoriten bei allen Wettanbietern. Da die beiden Nationen im Halbfinale nicht aufeinander Treffen, ist die Chance hoch, dass sich das Favoriten-Duo im Endspiel tatsächlich gegenüber steht. 
  Erst zum zweiten Mal ist die irische Nationalmannschaft bei einer EM-Endrunde mit dabei; innerhalb von wenigen Jahren hat Altmeister Giovanni Trapattoni aus einem mittelmäßigen Team eine richtig schlagkräftige Truppe geformt.  
 Zudem sei ihm „egal, wer im Mittelfeld die Sechs, die Acht und die Zehn spielt, es muss eine gute Symmetrie auf dem Platz ergeben“. Und die wünscht er sich auch im Spiel gegen die Niederlande. Ausreden, wie etwa die erwartete Hitze in Kharkiv lässt er ohnehin nicht gelten, denn „wir haben die gleichen Bedingungen wie die Niederlande und es gibt für uns keine Adaptierungen deswegen“.  

 Spielplan und Vorschau der Matches im EM Halbfinale finden Sie unter → EM 2012 Spielplan Halbfinale  
 für das spanische Team, das in den letzten Jahren das Fußball-Geschehen beherrscht hat, ist nach der WM-Pleite noch keine wirkliche Steigerung in Sicht. Am Donnerstag kassierte die Elf von Vicente del Bosque gegen die Slowakei eine 1:2-Niederlage. Damit ist eine weitere Serie zu Ende gegangen: Spanien musste nach 14 Qualispielen in der Fremde die erste Niederlage einstecken. Die letzte Pleite hat es im Oktober 2006 in Schweden gegeben.  
  18. Juni 20:45 Posen Italien Irland 2:0 1,30 Bet365 6,00 William Hill 12,0 Tipico 
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 Natürlich schmerzt es die deutschen Cracks noch immer, dass die fest eingeplante Reise nach Sotschi storniert werden musste; aus der lähmenden Lethargie haben sich die Spieler allerdings schon in den vergangenen Tagen ein wenig befreit.